Hsen Ouelhazi (Tunisie)
L a c i c a t r i c e
de
Présentation du roman
La Cicatrice est un roman écrit en français par
l'auteur américain Bruce Lowery en 1960. Il raconte l'histoire de Jeff, raillé
par ses camarades à cause de sa "cicatrice", qui sombre peu à peu
dans une coupable solitude. Cet ouvrage a été récompensé par le prix Rivarol en
1961 et un prix de l'Académie française en 1962.
La vie de l’auteur
L’auteur Bruce Lowery
est né le 17 février 1931 à Reno dans le Nevada (USA). C’est un grand
voyageur parfaitement bilingue. II a fait ses études aux Etats Unis avant de se
diriger vers la France, où il passe une licence de lettres et un diplôme de
journalisme. Il choisit de composer son œuvre en français et de la traduire
ensuite dans sa langue natale l’anglais. La cicatrise est son premier roman et
a été couronné par le Prix de l'Universalité de la Langue Française (voir Prix
Rivarol), décerné par l'Académie française, remis à cette époque au lauréat
par Charles de Gaulle en personne en
1961. Il est mort le 21 mars 1988 d'un cancer de l'estomac.
Les personnages principaux du roman
Jeff : C’est le personnage
principal, c’est un enfant maigre de 13 ans , qui porte une cicatrice à la
lèvre suite à une malformation de naissance, un bec de lièvre. Il vient de
déménager et a changé d’école. Il se fait rejeter par les élèves de sa nouvelle
école qui se moquent de lui, jusqu’au jour où il devient ami avec Willy, le «
meneur » de la classe. Sa vie va alors changer. Jeff est un enfant doux et un
peu replié sur lui-même. Face aux méchancetés et aux insultes, il se montre
fort et ne se rebelle pas. Il est faible aussi à certains moments, plus
précisément quand sous l'emprise d'une pulsion incontrôlée, il vole ou reporte
injustement sa colère sur sa famille. Il vit dans une famille protestante,
auprès de parents aimants et compréhensifs, avec son petit frère Bubby.
Les parents de Jeff: Ils ne font pas de
différence entre leurs deux garçons Jeff et Bubby. La mère de Jeff lui ment sur
l’origine de sa cicatrice. Elle lui raconte que sa cicatrice provient d'un
accident. Elle est aussi fière et à l'écoute de ses enfants.
Le père est météorologue. Il ne montre pas autant ses sentiments. A propos de
la cicatrice de Jeff, il a une attitude plutôt fataliste. Il a un caractère
moins anxieux.
Tous deux aiment leurs
enfants et ne font aucune différence.
Bubby :
Le frère cadet de Jeff. Il a 6 ans. Il
aime beaucoup son frère. Son hobby est la collection des pierres précieuses. II
aime beaucoup son grand frère Jeff . Il l’accepte comme un garçon normal et ne
fait pas de différence par rapport à sa cicatrice. Nous pouvons
même dire que c'est son seul véritable ami parce qu'il accepte son frère comme
un être humain à part entière. Il ne voit pas la cicatrice qu'il porte sur son
visage, il ne voit qu'une personne normale, un grand frère chéri.
C'est un petit garçon plein d'innocence, de vie. Il a en lui tellement de joie
et d'amour à donner, à partager avec sa famille !
Willy : C'est le seul
personnage à avoir accepté Jeff en jouant à " l'homme sur la montagne
", il ne se moque pas de lui comme les autres. Bien au contraire, il va
vers lui et lui adresse la parole sans pour autant l'injurier. Un lien d'amitié
se noue entre eux grâce à ce jeu et sera renforcé par une situation familiale
et une passion communes. En effet, Willy habite la même rue et collectionne lui
aussi les timbres.
Deux événements tragiques entraînent un changement dans le comportement de
Willy
- Le vol des timbres engendre doutes, perte de confiance, déception et rejet de
Jeff.
- La mort de son frère George dans un accident d’avion. La mort de son frère
entraîne un désintérêt des choses qui comptaient pour lui auparavant.
Au début du roman, Willy a une attitude assez ouverte et tolérante, avant de se
refermer sur lui-même.Willy a ,au début du roman, une attitude assez ouverte et
tolérante, avant de se refermer sur lui-même.
Les camarades de Jeff : Ils sont
hostiles à l’égard de Jeff. Ils montraient toujours une figure maussade. Ils le
méprisaient.
Ronald : fils d’un médecin.
Il est le meilleur ami de Willy avant l’arrivée de Jeff. Il va être jaloux de l’amitié
entre Jeff et Willy. Ronald apparaît comme un garçon d'un tempérament jaloux, possessif, voire
parfois cruel.
Mr Sandt : Un horloger
retiré. Un septuagénaire allemand naturalisé. Il mène une vie isolée et triste.
Il a un regard très bleu, honnête et fier. Ami de Jeff, ils partagent la même passion : la
collection de timbres. Il aime parler à Jeff de son passé en Europe, ce qui
enrichit la culture générale du jeune homme. Il représente pour Jeff un
véritable ami qui a su lui redonner confiance au moment où il en avait le plus
besoin. Il ne juge pas, donne d'excellents conseils et sait apprécier Jeff à sa
juste valeur.
Miss Martell : Une
institutrice dans l’école de Jeff. Elle intervenait toujours en faveur de Jeff
mais sans prendre des sanctions sérieuses. Elle organisera une quête pour la
famille de Willy lorsque son frère est mort.
George : C’est le frère de Willy, pilote . Il meurt et le comportement de Willy
va changer à partir de ce moment là. George est un personnage secondaire mais
qui joue cependant un rôle important puisqu'il nous permet de saisir deux
facettes de la personnalité de Willy.
Mrs Fearweather: Cest une dame que Jeff voit souvent à la sortie de l’école. Elle
participe au goûter de Noel des enfants de la classe de Jeff Lors du goûter de
Noël, Mrs Fearweather apporte des sablés en forme de sapins, du jus gazéifié et
des bonbons en forme de haricots. Les élèves apportent des cadeaux de quinze
cents et les offrent à un autre élève, par tirage au sort. Jeff reçoit ainsi un
comic Dick Tracy qui a déjà été lu (et qui montre le peu de considération des
autres à l'égard de Jeff). A la fin du goûter, Mrs Fearweather demande un
volontaire pour aller porter sa part à Willy, grippé.
Mrs Aldridge : La mère de Willy qui apparait plusieurs fois dans le roman. Elle a
beaucoup souffert mais reste douce et gentille La maman de Willy apparaît à
plusieurs endroits du roman. Elle nous laisse l'impression d'une grande dame :
douce, compréhensive…Et pourtant, on sent très bien qu'elle a déjà beaucoup
souffert dans sa vie !
Résumé du roman
L’histoire se déroule en novembre 1944 pendant la Guerre. C’est Jeff,
enfant de 13 ans et personnage principal qui raconte l’histoire.
Il a une cicatrice sur la lèvre due à une malformation de naissance, un
bec de lièvre mais sa mère ne lui explique pas la vérité sur cette cicatrice. I
vit paisiblement avec ses parents et son frère Bubby de 6 ans. Bubby adore ce
grand frère qu’il voit comme un garçon normal, sans différence. Jeff
collectionne les timbres, une passion qu’il partage avec un vieil homme Mr
Sandt qui est son ami et le conseille beaucoup en lui racontant des histoires
sur son passé en Europe. Tout va basculer lorsque la famille déménage. Jeff
doit alors changer d’école.
Dans sa nouvelle école, tous les enfants se moquent de lui méchamment, il
est surnommé « Grosse Lèvre » à cause de son bec de lièvre. Il en souffre
beaucoup. Seul Willy, le meneur de récole, va devenir son ami. Ils
collectionnent tous les deux les timbres et ont cette passion en commun. Willy
va alors se détourner de son ami Ronald pour passer plus de temps avec Jeff qui
devient son meilleur ami. Un jour Jeff est invité chez Willy et ne peut
résister à l’envie de lui voler ses plus jolis timbres. Il n’avouera jamais ce
vol et ira même jusqu’à accuser Willy lui même. Jeff va alors changer de
comportement vis à vis de ses parents et de son frère, ils ne le comprennent
plus, Jeff devient méchant avec son frère Bubby. Sur les conseils de son vieil
ami Mr Sandt, Jeff essaye d’avouer le vol de timbres mais parvient finalement à
faire accuser, Ronald , ancien meilleur ami de Willy. C’est alors que Willy
apprend que son frère George, pilote de chasse, est mort dans un accident
d’avion. Willy va changer de comportement et va devenir solitaire.
La maîtresse de Jeff et Willy organise une quête en classe pour aider la
famille de Willy à acheter des fleurs pour l’enterrement. Jeff décide enfin de
rendre les timbres qu’il a volés à Willy. Willy va alors les vendre pour
pouvoir payer une plaque à poser sur la tombe de son frère mort. Jeff va aussi
connaître un moment difficile avec la mort de son frère Bubby qui tombe dans
l’escalier et se tue. Jeff culpabilise de son attitude car c’est lui qui a
rejeté son frère en haut de l’escalier, ce qui a provoqué la chute et la mort
de Bubby. Il ressent de la tristesse et de la culpabilité.
Thèmes traités
Bruce Lowery traite principalement dans son ouvrage :
1)les
difficultés de l'enfance, il aborde notamment la dureté entre les enfants. Le
bec de lièvre de Jeff est un des éléments fondamentaux de son exclusion.
2)Autre sujet d'exclusion : la religion. Les
tensions sont ainsi très fortes entre les petites voisines, catholiques, et Jeff,
dont la pratique du protestantisme n'a pourtant rien d'excessive. Elle se
cantonne à tenter des marchandages avec Dieu, qui déjà l'éprouve en lui ayant
fait cette cicatrice, alors s'il pouvait faire en sorte que le lendemain, au
réveil, les timbres volés aient repris leur place originelle… Ce tiraillement
est également palpable lorsque Jeff se rend dans une église catholique pour
prier, lors de l'hospitalisation de Bubby.
3)Le thème du mensonge est bien évidemment central
dans l'ouvrage, puisque c'est lui qui amène Jeff à changer totalement de
personnalité.
Résumé des chapitres
Chap1 : Nous sommes en 1944. Jeff, le narrateur, est un garçon de 13 ans.
Il vit avec ses deux parents et son jeune frère qui a 7 ans de moins que lui.
Ils sont très croyants et pratiquants. La famille doit déménager. Jeff songe
que sa cicatrice soit enlevée. Il prie Dieu pour qu’il lui enlève cet handicap
Chap2 : Le lendemain de leur arrivée dans la nouvelle ville, il faut aller
à l'école. Avant de se coucher Jeff
demande à Dieu qu’il lui enlève cette cicatrice. Jeff se réveille à l'aube. Il constate la
beauté du paysage. Il remarque que sa cicatrice n'a pas disparu. il était très
déçu. Il racontait tout à sa mère
Chap3 : La première journée en classe. Une journée difficile. Quand Jeff
est présenté aux élèves de sa classe par Mme Martel, son institutrice seuls Willy
et une fille légèrement bossue restent calmes , mais enfin Jeff est soulagé par la rencontre de son
frère Bubby. Le soir, il raconte tout à ses parents. La famille semble être un
refuge.
Chap4 : Jeff n'arrive pas à s'intégrer dans la classe. Il se sent mal
accepté. On lui a trouvé un surnom : "Grosse-Lèvre". Miss Martel
l’institutrice intervenait en sa faveur mais sans sanction sérieuse.
Chap5 : Sur le chemin du retour de l'école, Jeff et Willy deviennent
amis (en présence de Ronald). Ils découvrent qu'ils ont commun le goût pour la
collection de timbres. Willy lui donne un timbre "pagode" .
Chap6 : Jeff évoque M. Sandt, un vieil homme, ancien voisin collectionneur
de timbres
Chap7 : Noël est fêté à l'école. Willy est absent et jeff se fait
maltraiter dans la rue par les autres et voler ses galoches. .....
Chap8 : Jeff achète des cadeaux pour ses proches et il visite son ami
Willy.
Chap9 : Jeff visite son ami Willy. Il vole quelques timbres de son album.
Après ce vol Jeff a eu des remords.
Chap10 : L’acte odieux qu’a commis Jeff l’a infligé un grand
remords.
Chap11 : Ronald met la classe au courant du vol qu’a commis Jeff. Jeff est
pris en dédain.
Chap12 : Miss Martell fait venir la mère de Jeff pour lui informer que son
fils m’a pas pu s’intégrer avec ses camarades et qu’ils l’accusent de vol. les
membres de la famille de Jeff discutent ce vol.
Chap13 : La nouvelle du vol s’est répandue dans toute l’école. Jeff
rencontre plusieurs difficultés : mépris, dédain, humiliation. Jeff a failli recevoir une
trempe, mais il a pris la fuite. La relation de Jeff avec les membres de sa
famille est devenue mauvaise.
Chap14 : Jeff a failli être battu par Willy, mais finalement il a été sauvé
par Mrs Aldridge la mère de Willy.
Chap15 :
Jeff visite Mr Standt. Ce dernier lui a informé que Ronald l’a visité pour le mettre au courant
du vol. Mr Standt a donné des conseils à Jeff.
Chap16 : Miss Martell annonce la mort de Georges Aldridge le frère de Willy.
Les élèves font deux minutes de silence et une quête et un achat d’une gerbe de
fleurs et signent une carte de condoléances. Jeff fait son anniversaire.
Chap17 : Jeff profite le weekend pour faire une promenade dans la ville. Un samedi du mois
de mars, il a rencontré Willy et Ronald. Willy était entrain de vendre son
album de timbre pour acheter une plaque qui porte le nom de son frère mort.
Willy croit que cet acte va plaire à sa mère.
Chap18 : Jeff est devenu susceptible et agressif. Sa relation avec ses
proches est devenue mauvaise.
Chap19 : Jeff a pu restituer les timbres de Willy en cachette. Willy
soupçonne Ronald de vol parce qu’il a trouvé les timbres enveloppés dans une
feuille qui porte son nom. Willy rompt sa relation avec Ronald et s’approche
plus de Jeff.
Chap20 : Jeff et sa famille assiste au temple. Bubby trébuche et dégringole
les marches de béton. Il a été pris à l’hôpital pour se soigner. Jeff
accompagne une voisine à l’église pour prier Dieu pour qu’il guérisse son frère
Bubby. Finalement Bubby est mort et enterré.
Chap21 : Une atmosphère de chagrin règne dans la famille de Bubby après sa
disparition. Jeff se demanda s’il était le responsable de la mort de son frère.
Jeff était vachement choqué par la disparition de son frère. Il a visité sa
tombe.
Chap22 : Jeff s’est rendu compte de l’affection qu’a Bubby pour lui.
Le cadre spatio-temporel
L’espace : On peut dire que les événements se déroulent
principalement dans l’école mais aussi dans la maison de Jeff, de Willy, de Mr
Sandt, dans l’église et dans la ville.
Le temps : L'histoire remonte à novembre 1944, au moment de la guerre. D'ailleurs,
un des personnages (George) est absent puisqu'il " fait " la guerre.
Elle n'est évidemment pas le sujet principal du roman, mais se trouve tout de
même en arrière-fond. En effet, quelques passages du livre y font référence.
Un court passage à apprendre
« Comme un fou,
je descendis la colline, courant de toutes mes forces. Des passants
s’écartaient, stupéfaits. La pente était forte, j’allais trop vite, je tombai.
Mon genou saignait. Sur le pont je fis une deuxième chute, si violente que,
pendant une seconde, je perdis haleine.
Je me redressai et
continuai, toujours courant, vers l’église Sainte-Marie. Je poussai brutalement
la porte et me lançai vers les cierges dont les flammes tremblaient dans
l’obscurité. D’un geste, j’envoyai le candélabre cogner les dalles »
chapitre 20.